필리핀, 2015년 3월 4일 /PRNewswire/ -- 자선가이며 사업가인 폴 G. 앨런(Paul G. Allen)은 해군 역사상 가장 크고 성능이 우수한 두 척의 전함 중 하나였던 무사시(Musashi)함을 발견했다. 올해가 2차세계대전 종전 70주년이 되는 해로서 이 전함의 발견은 해군 역사에 기념비적인 한 해가 된다.
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앨런씨와 그의 탐사팀은 8년 이전부터 무사시함의 수색을 시작했다. 4개국의 역사적 기록물, 상세한 해저 지도 데이터와 자신의 요트인 옥토퍼스(M/Y Octopus)호에 탑재된 첨단 기술을 활용하여 앨런씨와 그의 팀은 시부야해에서 2015년 3월 1일 본 전함을 찾아냈다.
수많은 목격자가 있었음에도 전함의 정확한 위치는 알려지지 않았다. 앨런팀은 역사기록과 수색해역을 좁히는 첨단 기술을 결합했다. 앨런씨는 해저 바닥의 지형을 탐사하는 심해 고도면적 분석기술을 활용했다. 이 데이터는 탐사팀이 광활한 면적의 바다를 삭제하는데 이용되었으며 시부야해 바닥 지형의 5가지 특징을 새롭게 발견하였다. 팀은 2015년 2월 블루핀12(BlueFin-12) 수중자동차(AUV)를 이용하여 탐사의 마지막 단계에 착수하였다. 연구에 따라 탐사지역이 상당히 좁혀져 있었기에 이 AUV는 세 번만의 잠수로 무사시함의 잔해를 발견할 수 있었다. 고화질 카메라가 장착된 원격조종차량(ROV)이 이 난파선이 무사시함이라는 사실을 확인해주었다.
앨런씨는 "나는 부친이 미 육군에 복무한 데 영향을 받아 젊었을 때부터 2차세계대전의 역사에 관심이 많았다"라고 하면서 "무사시함은 공학의 진정한 결정체로서 뼛속 깊은 엔지니어인 나는 그 전함의 건조에 사용된 기술과 노력에 대해 깊은 경외심을 갖고 있다. 해군 역사에 있어 중요한 본 선박의 발견과 믿기 힘들 정도로 용감했던 이 전함 승조원들의 기억을 기리는데 내가 일익을 담당했다는 사실이 영광스럽다"고 말했다.
1942년에 건조된 무사시함은 해군 역사상 가장 큰 전함이었으며 만재시 중량이 7만3천톤에 달했다. 무사시함은 사상 최대의 함포인 18인치 함포 9기를 갑판에 탑재하였다. 나가사끼 조선소에서 극도의 비밀이 유지된 상태에서 건조된 이 전함의 전체 길이는 연합군이 이 건조사실을 알 수 없도록 감춰져 있었다. 필리핀해에서의 작전을 포함하여 수차례의 해상 전투에 참여한 무사시함은 1944년 10월 24일 레이테만(Leyte Gulf) 해전의 선두에서 약 19발의 어뢰와 17발의 함포를 맞고 결국 침몰하였다. 2,399명에 달하는 무사시함 승조원의 거의 절반은 함장이었던 도시히라 이노구치(Toshihira Inoguchi)제독과 함께 전사했다. 무사시함과 그 자매 함정인 야마토(Yamato)함은 오늘까지도 해군 전함의 설계와 건조에 견줄 상대가 없는 최고의 함정으로 인정받고 있다.
앨런씨와 그의 탐사팀은 침몰선 무사시함을 전쟁묘역으로 기리는 깊은 책임감을 느끼며 일본 정부와 함께 협력하면서 동 해역을 일본의 전통에 따라 경외심을 갖고 수색에 임했다.
옥토퍼스호은 탐사 프로젝트, 학술 조사와 구조 작업에 정기적으로 이용된다. 2012년 앨런씨와 그의 수중팀은 영국 해군과 합동으로 후드함(HMS Hood)의 침몰 수색 작업에 참여한 바 있다.
무사시함 수색대에 관한 상세 정보와 사진, 제원 등에 대해 알고 싶으면 PaulAllen.com/Musashi-Expedition을 방문하기 바란다.
폴 G. 앨런에 관하여
폴 G. 앨런은 생애 20억 달러 이상을 자선단체에 기부한 사업가이자 자선가이며 주도적인 투자자이다. 그는 자신의 사업과 자선활동을 관리하기 위해 1986년 조디 앨런과 함께 벌칸(Vulcan Inc.)을 설립했다. 그는 폴 G. 앨런 패밀리 재단(The Paul G. Allen Family Foundation)의 공동설립자이기도 하다. 벌칸은 현재 전세계에서 이루어 지는 앨런의 다양한 투자 사업과 활동을 관리하고 있다. 2003년에 그는 인간 두뇌의 건강과 질병에 대한 연구를 촉진하기 위해 앨런뇌과학연구소(Allen Institute for Brain Science)를 창립하였으며 그 10년 뒤에는 인공지능분야의 발전을 위해 앨런인공지능연구소(Allen Institute for Artificial Intelligence)로 확대 설립하였다. 그는 2014년 1억 달러를 기부하여 앨런세포학연구소(Allen Institute for Cell Science)을 설립하였고 에볼라 퇴치를 위해 1억 달러의 추가 기부를 공약하였다. 앨런씨는 또한 마이크로소프트의 공동창업자이며 시애틀 시호크스(Seattle Seahawks)와 포틀랜드 트레일블레이저스(Portland Trail Blazers)의 오너이기도 하다. 상세한 정보가 필요할 경우 www.paulallen.com, www.pgafamilyfoundation.org 와 www.vulcan.com 를 방문하기 바란다.
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