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-- GHC, 2022년 10월 15일 세계 손씻기의 날 맞이해 보편적인 손 위생을 실현하고, 질병을 예방하며, 생명을 구하기 위해 손씻기 교육과 자원에 대한 투자 촉구
런던, 2022년 10월 15일 /PRNewswire/ -- 비누로 손을 씻는 것은 전염병 확산을 줄이는 가장 중요한 단계 중 하나다. 이 행위는 다른 보건 활동보다 훨씬 저렴하며, 생산성 증대와 의료 비용 감소 등 질병의 감소를 넘어 수많은 사회경제적 혜택이 있다.
코로나19 팬데믹 발생 후 위생 습관을 개선하고자 하는 노력이 있었지만, 세계보건기구(World Health Organization, WHO)에 따르면, 유엔 지속가능발전목표(Sustainable Development Goals, SDG)에서 세운 위생 목표를 달성하려면 현재보다 진행 속도를 4배 더 높여야 한다고 한다. 현재의 경향이 지속될 경우, 2030년에는 집에 기본적인 손씻기 시설이 부족한 인구가 19억 명에 달할 전망이다. 이는 전 세계적으로 손씻기 프로그램에 대한 투자 확대의 필요성을 강조하는 것이다.
코로나19가 발생했을 때 손씻기에 대한 시설, 교육 및 자금에 대한 접근성이 부족해졌다. 전 세계 인구의 30%[https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24889816 ]에게는 비누와 물을 포함한 손씻기 시설이 없었다. 그리고 의료 시설 중 거의 절반(43%)에서 진료 현장에 기본적인 손 위생 시설이 부족했다[https://www.unwater.org/publications/wash-in-health-care-facilities-global-baseline-report-2019/ ]. Global Hygiene Council(GHC)은 '보편적인 손 위생을 위한 단결(Unite for Universal Hand Hygiene)'이라는 2022년 세계 손씻기의 날(Global Handwashing Day) 주제에 동의하며, 보건 당국이 감염 예방을 위해 손 위생에 우선순위를 둘 것을 촉구했다.
연구에 따르면, 국가적 손씻기 프로그램은 투자 수익을 두 배로 높이며 유익한 경제 수익을 달성할 수 있다고 한다. 심지어 일부 국가는 이를 대폭 뛰어넘을 수도 있다. 한 연구에 따르면, 인도에서 국가적 손씻기 프로그램을 진행할 경우 92배의 투자 수익을 올릴 수 있다고 한다.
GHC 회장 Elizabeth Scott PhD 명예 교수는 "GHC는 손씻기를 포함한 위생 활동을 감염 예방을 위한 주요 방법으로 옹호하고 있다"라며 "21세기에도 세계적으로 수십억 명이 여전히 비누와 물을 이용한 기본적인 손씻기가 불가능하다는 것은 말도 안 된다"라고 말했다.
이어 그는 "위생 기반시설에 대한 정부의 투자 증대를 포함해, 사회 전반에 걸쳐 많은 협력이 필요할 것"이라고 강조했다. 그는 "의료 및 지역사회 환경에서 손 위생이 일선 감염 예방법으로 계속 남기 위해서는 기본으로 돌아가서 손 위생에 대한 인식을 높여야 할 것"이라면서 "여기에는 비누와 물을 이용한 손씻기, 그리고 비누와 깨끗한 물이 없을 때는 알코올 기반 살균제 사용하기 등이 포함된다"라고 설명했다.
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