(상하이 2018년 5월 25일 PRNewswire=연합뉴스) 중국의 거대 지주회사 Suning Holdings Group의 자회사인 Suning Logistics는 상하이에서 자율주행 중장비 트럭 "스트롤링 드래곤(Strolling Dragon)"에 대한 시험주행을 완료함으로써, 완전 자동화된 물류 솔루션 제공을 위한 계획에 새로운 이정표를 세웠다.
스트롤링 드래곤은 레벨 4 자율주행 능력을 자랑하는 Suning Logistics의 자동화 차량 중 가장 큰 무인 트럭이다. 고도로 자동화된 이 차량은 사전 프로그래밍된 매개변수 내에서 인력 투입 없이 작동 가능하다. 이는 중국 전자상거래 기업이 중국에서 물류 캠퍼스 테스트와 고속도로 시나리오 주행 테스트 통과를 위해 개발한 최초의 자율주행 트럭이다.
Suning Holdings Group 회장 Zhang Jindong은 "스트롤링 드래곤의 성공적인 자율주행 테스트는 Suning의 획기적인 업적이며, 온-오프라인이 연결(O2O)된 스마트 소매화 전략에서의 또 다른 진보를 의미한다"라며, "Suning의 목표는 중국에서 가장 크고 지능적인 소매 인프라 네트워크를 갖춘 물류 산업을 개발하는 것이다. 자동화 솔루션은 Suning의 물류 운영 효율성을 높일 뿐만 아니라, 업계와 소비자에게 더 많은 가능성을 제공해 더욱 나은 쇼핑 경험을 제공할 것"이라고 밝혔다.
최첨단 인공지능(AI), 딥러닝 기술 및 레이저 레이더와 같은 첨단 장치를 갖춘 스트롤링 드래곤은 고도의 시각 능력으로 300m 이상의 거리에서도 장애물을 빠르게 인식할 수 있다. 또한, 비상 정지가 가능하고, 초속 25m의 반응속도로 장애물을 피할 수 있어, 80km/h의 속도에서도 안전하고 자율적인 주행이 가능하다.
미래 성장 동력을 위한 자동화 전략
스트롤링 드래곤은 AI로 작동되는 완전 자동화된 물류 솔루션을 제공하고자 하는 Sunning 전략의 일부이다. 회사는 2017년 '11/11'의 '광군제(싱글스데이)' 쇼핑 페스티벌을 앞두고, '직원이 창고에서 직접 물건을 찾아서 꺼내오는(people-to-goods)' 기존 방식 대신 '물건이 직원을 찾아오는(goods-to-people)' 솔루션을 제공하는 자동화된 가이드 차량(AGV) 창고를 출시했다. 그 결과, 주문처리 과정에서 선반에서 제품을 선택하는 데 소요되는 시간이 수작업 대비 5배 빨라진 10초로 단축됐다.
지난 4월, Suning Logistics는 24시간 상주하며 고객에게 직접 물품을 전달할 수 있는 'Biu'라는 자율 운반 로봇을 선보였다. 로봇 창고 네트워크의 확장 및 정상가동을 시작한 드론 배송 네트워크를 통해 Sunning Logistics는 더욱 자동화된 물류 체인을 구축하고 있다.
다임러와 테슬라를 비롯한 글로벌 자동차 대기업은 자율주행 트럭을 개척 중이다. 자동화된 승용차와 비교해 대부분의 시간을 고속도로에서 보내는 Suning의 운송용 자율주행 트럭은 덜 복잡한 작업 환경 덕분에 상용화에 더 유리한 측면이 있다.
Sunning은 기술 기업과 지속적인 협력을 통해 자율주행 트럭, 자동화된 차량 및 로봇을 통해 배송 업무를 원활하게 수행할 스마트 물류 시스템을 구축할 계획이다.
차량에 자동화 기술을 적용하는 의미를 고려할 때, Suning은 당분간 자동화가 운전자를 대체하기보다는 보조역할을 수행하도록 할 계획이다. 운전자의 사고 위험이 높은 복잡하고 지루한 장거리 운전의 경우, 자동화는 그러한 위험을 줄이는 데 도움이 된다. 자율주행 기술은 Suning Logistics를 위해 일하는 100,000명 이상의 트럭 운전사들이 편안하고 안전한 작업 환경 속에서 일할 수 있게 해준다.
고령화되는 중국 사회에서 장거리 운전자의 고용은 점차 어려움을 겪게 될 것으로 보이며, 인공지능 기술은 물류회사의 물류비용을 절감시킬 것이다. 중국 현행법과 규정에서는 공공 도로에서의 자율주행 차량을 금지하고 있지만, 정부는 점차 혁신 수용을 위해 규칙을 개선할 것이며, 기술 발전에 따라 자동화 트럭은 가장 먼저 허가를 받게 될 것으로 예상된다.
Suning 소개
1990년에 설립된 Suning은 중국과 일본에 두 개의 상장 기업을 보유하고 있는 중국 굴지의 상업 기업 중 하나다. 2017년 Suning Holding은 연 매출 미화 657억 달러(4,129.5억 위안)를 기록하며 중국 500대 개인기업 순위에서 2위를 차지했다. Suning은 "모두를 위한 최고의 삶의 질을 구축함으로써, 여러 산업 전반에 걸쳐 에코시스템을 주도한다"는 사명으로 Suning.com, 물류, 금융 서비스, 기술, 부동산, 미디어&엔터테인먼트, 스포츠, 투자 등과 같은 8개 버티컬 산업을 통해 자사의 핵심 사업을 강화하고 확장해왔다. 이 중 Suning.com은 2017 포춘 글로벌 500대 명단에 들었다.
추가 정보는 www.suningholdings.com을 참조한다.
