질과 일관성을 자랑하는 쿠바산이 아닌 시가들의 큰 수요
포트로더데일, 플로리다주, 2016년 6월 8일 /PRNewswire/ -- 수퍼 프리미엄 럭셔리 브랜드와 명성있는 회사라하면 루이비통(Louis Vuitton), 모엣헤네시(Moet Hennessey), 파텍필립(Patek Philippe), 샤넬(Chanel), 롤스로이스(Rolls Royce)같은 이름들이 거론되기 마련이지만, 아시아에서 시가에 관한 이야기라면 유일하게 거론되는 이름이 있다: 구르카(Gurkha)! 풍부함과 질의 진가를 알아보고 인정하는 시장에서, 세계 최상급이자 일관성있게 뛰어난 시가의 수요는 구르카의 매우 귀한 프리미엄 시가의 수요를 만들었다. 아시아에는 "백만장자라면 다비도프(Davidoff)를 피우지만, 억만장자라면 구르카를 피운다"는 말이 있듯, 구르카 시가는 즉각적인 성공과 함께 아시아 시장에 입장했다.
구르카 시가스(Gurkha Cigars)의 창립자이자 최고경영자인 카이자드 한소티아(Kaizad Hansotia)는 "우리는 아시아 시장에 입장하는것을 한동안 고려했었고 드디어 뛰어들었다. 다수의 부유층 동양인들은 좋은 담배를 알기 때문에 그들은 자연스레 우리의 시가에 끌렸고 우리는 판매에서 엄청난 폭등을 목격했다"며 "또한, 고가의 럭셔리 선물로써 존경하는 이들에게 예를 표하는 동양의 문화를 통해서 구르카 시가스는 영향력 있는 동양의 비즈니스맨들이 선호하는 수퍼 프리미엄 선물이 되었다"고 했다.
지난 10년간, 쿠바산이 아닌 시가들이 타바코의 질과 시가의 구성 덕분에 아시아에서 유명세를 탔다. 진정한 시가 애연가들은 쿠바산 시가가 더이상 훌륭한 시가의 기준이나 규칙이 아님을 안다.
한소티아는 "구르카, 다비도프, 플로르 도미니카나(Flor Dominicana)와 같은 최고의 시가 회사들은 모두 언제든지 쿠바산 시가와 맞서 겨룰 수 있는 프리미엄 시가를 생산한다"며 "쿠바산 시가는 풍미의 기반이 일차원적이다. 그것은 혼합된 시가들이 가진 복합성이 없다. 그 타바코는 예를들어 도미니카공화국, 니카라과(Nicaragua), 온두라스(Honduras)와 같은 그밖의 유명한 타바코 생산국들의 다양한 토양에서 재배되지 않는다. 쿠바 내부보다 외부에서 품질 관리가 10배 뛰어나다. 손으로 마는 시가는 예술작품이고 숙련된 노동자들의 수요는 증가할 것"이라고 했다.
쿠바산 시가의 질에 영향을 미치는 또 한가지는, 다른 국가들이 양질의 노동자들을 쿠바의 공장에서 영입하고자 더 높은 급여를 제시하려 하는것이다. 공산 정권은 반세기동안 노동자 역사에 얼룩을 남겨왔다. 섬 국가의 고립과 등한시함은 한때 진정 독특했던 작물을 잠재적으로 파괴했을수 있다. 임금은 여전히 낮다. 의욕도 낮다. 노동제 조건도 여전히 부실하며 노동력또한 여전히 동기부여가 없다. 쿠바는 토지가 재배하기 안좋아졌다는 소문에도 시달린다. 이 모든 사항들은 아시아에서 구르카의 성공에 기여한다. 또한, 기민한 동양 전문직 종사자들이 읽는 시가 저널(Cigar Journal), 랍 리포트(Robb Report), 에스콰이어(Esquire)같은 잡지들 덕분에 쿠바산이 아닌 시가들은 노출 효과도 누렸다.
구르카 시가스는 이제 아시아 전역에서 시가계의 롤스로이스로도 알려기에, 이 새로운 시장에서 가장 많은 사람들이 찾는다는것은 놀라울 일이 아니다. 구르카는 세계 58개 이상의 국가에서 판매되는 8백만개의 시가를 매년 생산한다. 구르카는 고급스러움으로 유명하면서도, 다양한 강도, 향 프로필(tasting profiles), 소매가격대의 완전한 수공예품인 프리미엄 시가 브랜드들을 105개나 보유한다. 어떤 취향이더라도, 입맛에 딱 맞는 구르카 시가는 존재한다.
구르카는 이제 시가의 가격이 그 계급을 높여주는 홍콩, 중국, 태국, 말레이시아, 싱가포르, 대만, 인도에서 찾아볼 수 있다. 한소티아는 "또한, 이 시장은 여전히 개발중"이라고 했다.
구르카 시가스의 국제 본사는 남 플로리다주에 위치한 아름답게 지명된 시설에서부터 최고급 시가를 전문가들에게 전달하며 100년된 탁월함의 전통을 묵묵히 이어간다. 구르카는 시가 흡연자 누구에게나 필수품이며, 감각과 맛들중 가장 매혹적인 이것을 한번 경험했다면 다시는 돌이킬수 없음을 기억해야 한다. 진정 그것은 신들의 꿀이다. 구르카 시가스의 가격대는 시가 한개당 미화 15달러에서, 세계에서 가장 비싼것으로 여겨지는 HMR 한상자당 미화 5만달러까지다. 2011년에는 구르카 빈티지 수집대상품이었던 특별한 시가 한상자가 미화 86만8천달러에 팔리면서 구르카를 지구에서 가장 비싼 시가로 자리매김했다. 더 자세한 정보는 해당 웹사이트(www.gurkhacigars.com)에서 확인할 수 있다.
