-- 혁신과 지속가능한 여행 추구하며 변화와 불변성 사이의 균형 탐구
(올니, 일리노이주 2023년 6월 9일 PRNewswire=연합뉴스) 선도적인 접이식 자전거 브랜드 DAHON의 회장이자 접이식 자전거 산업의 선구자인 David Hon 박사는 DAHON의 모든 신형 자전거 모델을 위해 'Deltec'이라는 특허 기술을 개발했다. 이 특허 기술은 광범위한 실내 및 실외 테스트와 라이딩 데이터 분석을 통해 입증됐다. Deltec 기술은 시중에 판매되는 기존 산악자전거 및 도로 자전거의 성능을 뛰어넘는 독보적인 강도와 속도로 DAHON 자전거를 강화한다.
David Hon 박사
또한 Hon 박사는 1년 동안 다양한 유형의 자전거에 대한 기능과 안전 솔루션에 초점을 맞춘 4편의 학술 논문을 출판할 계획이다. 이러한 출판물은 귀중한 업계 참고 자료가 되면서, 사이클링 기술 발전에 기여할 것으로 기대된다.
특히 수십 년 전에 Hon 박사가 수행한 획기적인 연구는 미국 에너지부가 핵융합 분야에서 최근 달성한 주요 혁신적인 발전에서 중요한 역할을 했다. 과학자들은 Hon 박사의 초기 연구에서 비롯된 이 획기적인 성과의 핵심 배후 기술 중 하나를 채택해 핵융합 반응에서 순 에너지 이득을 얻었다.
수년 동안 Hon 박사는 핵융합에서 거둔 획기적인 발전에서부터 접이식 자전거를 진정으로 사용자 친화적이고 편리한 운송 수단으로 전환하는 것에 이르기까지, 변화와 불변성 사이의 완벽한 균형을 찾는 데 전념했다.
삶의 변화를 추구하는 친환경 여행을 위한 노력
1972년에 Hon 박사는 미국에 기반을 둔 세계 최고의 항공우주기술 회사인 Hughes Aircraft에 입사해 전술 레이저의 초기 연구개발에서 중추적인 역할을 수행했다. 1970년대 우주 경쟁에서, 그는 레이저 기술 분야의 존경받는 리더로 인정받았다. Hon 박사가 공동 집필한 레이저 핸드북(Laser Handbook)은 업계에 상당한 영향을 미쳤고, 과학계의 참고 자료가 됐다. 그는 뛰어난 연구 성과를 인정받아 중국과학원(Chinese Academy of Sciences)에서 수많은 강연 초청도 받았다.
1975년에 심각한 석유 파동이 발생하면서 더욱 효율적인 도시 교통 솔루션에 대한 필요성이 시급해졌고, 이에 따라 자동차에 대한 의존도를 낮춰야 한다는 분위기가 팽배해졌다. 지속가능한 여행에 대한 미래 잠재력을 인식한 Hon 박사는 대중교통을 혁신하기 위해 변혁적인 임무에 착수했다. 그는 자전거를 더욱 편리하게 운반할 방법에 대해 심층적인 연구를 시작했다. 그는 본업을 유지하면서도 자전거의 이동 편의성을 높이기 위해 7년간 깊이 있는 연구에 전념했다. Hon 박사는 기존의 접이식 자전거를 개선하는 데 집중함으로써, 한때 번거로웠던 디자인을 더욱 사용자 친화적인 대안으로 대체했다. 그는 접이식 자전거에서 승차감, 접힘 기능, 가벼움, 안전성, 경제성의 다섯 가지 중요 측면을 세심하게 최적화했다. Hon 박사는 탁월함에 대한 끊임없는 추구를 통해 이러한 중요한 요소 사이의 조화로운 균형을 달성하면서, 동시에 각 요소의 잠재력을 극대화했다.
1982년에 Hon 박사는 최초의 DAHON 접이식 자전거를 전 세계에 선보였다. 이는 대부분의 현대 접이식 자전거의 원형이다. 그는 인생 여정의 중간 지점에 도달했을 무렵에 뛰어난 항공 공학자이자 물리학자로서 성공적인 경력에서 과감하게 벗어났다. Hon 박사는 더 나은 사회에 대한 확고한 의지를 갖고, 자신의 노력이 더 큰 선에 기여할 것이라는 믿음으로 새로운 길을 나아가기 시작했다.
그 후 Hon 박사는 물리학자에서 저탄소 여행의 열렬한 지지자이자 환경 보호의 확고한 수호자로 거듭나면서 현대 접이식 자전거의 아버지로 알려지게 됐다.
2008년에 DAHON은 연간 생산량 50만 대를 넘어서며 세계 최대 규모의 접이식 자전거 생산업체로 기네스 세계기록에 등재되는 중대한 이정표를 달성했다.
개발 병목 현상이 협업 혁신으로의 전환을 주도하다
지난 40년간 DAHON은 Hon 박사의 비전 있는 리더십에 따라 혁신에 대한 변함없는 헌신을 유지하면서 고객에게 독보적인 제품 및 서비스를 제공한다는 사명에 전념했다. 비록 출발은 미약했으나, DAHON은 매출 측면에서 업계 선두주자로 두각을 나타내며 세계적으로 인정받는 양산 자전거 브랜드로서의 명성을 확고히 했다. 다양한 국가에 전략적으로 설립된 자회사 및 제조시설을 통해, DAHON은 막강한 국제적 입지를 구축하면서 다양한 글로벌 시장에 부응하겠다는 약속을 구체화했다.
2014년 DAHON International Distributor Conference 대표단 단체 사진
DAHON의 접이식 자전거는 강력한 생산과 판매로 눈부신 성공을 거두며 대중의 시선을 사로잡았다. 그럼에도 불구하고 사업을 시작하는 것은 녹록지 않은 일이며, 사업을 유지하는 것은 훨씬 더 큰 도전이다. 이러한 문제 중 하나는 지식재산권(IPR)의 부적절한 보호로 인해 많은 경쟁업체가 DAHON의 특허 기술을 불법적으로 도용했다는 점이다. 이로 인해 시장에 복제품과 표준 이하의 접이식 자전거가 넘쳐났고, 이는 DAHON의 전 세계적 운영에 상당한 악영향을 미쳤다. 이러한 개발 병목 현상으로 인해 DAHON은 핵심적인 결정에 직면하게 됐는데, 그것은 바로 "지식재산권 침해에 대한 장기적인 싸움을 벌이느냐, 아니면 혁신적인 돌파구를 추구하느냐"라는 것이었다.
중국이 지식재산권 보호를 지속해서 강조함에 따라, Hon 박사는 2019년에 기술 공유 및 이중 브랜드 마케팅 전략을 구현함으로써 업계 동업자들이 널리 인정되거나 신뢰할 수 있는 지식재산권을 활용할 길을 열었다. 이러한 접근 방식 덕분에 DAHON은 현재까지 40개 이상의 유명한 국내외 자전거 제조업체와 안정적인 파트너십을 구축하고, 이들에게 다양한 첨단 핵심 부품을 제공하고 있다. 이와 같은 협업을 통해, 제조업체는 브랜드 개발 프로세스를 간소화하고 자원 할당을 최적화함으로써 시장에서 경쟁우위를 확보할 수 있다. Hon 박사는 혁신 중심의 비즈니스를 구축하고 자원 공유를 통해 산업 성장을 촉진하고자 하는 변함없는 헌신을 보여주며 기업가적 비전을 제시했다.
2023년에 인기 있는 자전거 브랜드인 DAHON은 모든 신모델에 최첨단 Deltec 기술을 탑재함에 따라, 싱글 빔 프레임 접이식 자전거의 획기적인 시대를 열 전망이다. 혁신적인 Deltec은 프레임의 강도와 강성을 향상시켜 탁월한 성능을 제공한다. 이러한 우월성은 올해 상하이에서 열린 차이나 사이클(China Cycle)의 스피드 챌린지 레이스에서 두드러졌다. 이 대회에서 Deltec을 장착한 자전거는 대형 휠을 장착한 자전거를 앞질렀다. Deltec 기술을 통합하면 생산 비용의 증가로 인해 이윤이 줄어들 수 있지만, 제품 차별화와 지속적인 개선에 집중함으로써 시장에서 브랜드 선두자리를 유지하는 데는 큰 도움이 된다.
지식재산권 보호에 대한 중국 정부의 강조에 힘입어, DAHON의 혁신적인 접이식 기술은 효율적인 보호조치를 누리고 있다. Hon 박사가 주도하는 회사의 전담 연구개발팀은 국내외 시장에서 500건 이상의 자전거 특허를 확보했다. 매년 전 세계적으로 판매되는 1억3천만 대의 자전거 중 약 10%가 접이식 자전거다. 그리고 접이식 자전거 중 대부분은 DAHON이 개발한 5~6개의 특허 기술을 포함하고 있다.
DAHON은 연구개발에 대한 풍부한 경험과 뛰어난 제품 품질을 통해 강력한 기술적 이점과 업계 주도적인 역할을 입증했다. 이제 DAHON의 제품 포트폴리오는 더는 접이식 자전거에 국한되지 않고, 전기, 전기 보조, 운전기사, 탄소 섬유, 텔레스코픽, 연습용 및 아동용 자전거를 포함한다.
또한 DAHON은 CITIC 증권의 지원을 받아 2024년 베이징 증권거래소에 상장을 앞두고 있다. 이를 통해 DAHON은 업계 내 입지를 더욱 공고히 할 전망이다.
Hon 박사의 탁월함에 대한 추구와 진취적인 사고방식은 수년간 DAHON이 거쳐온 수많은 반복된 작업을 통해 분명하게 드러났다.
노력의 여정에서 변치 않는 핵심 사명
"노력에는 보상이 따른다"는 말이 있다. 지난 수십 년간 DAHON은 중국 과학기술부로부터 국가 첨단 기술 기업으로 인정받았을 뿐만 아니라, 수많은 국가, 장관 및 지방 수준의 상을 받았다. 그 외에도 DAHON은 Taiwan Invention Award를 수상했고, Eurobike 디자인 대회에서 금메달을 받는 영예를 얻었다. 특히 DAHON의 새로운 디스크 브레이크/CURL 전기 자전거는 차이나 사이클에서 Innovation Gold Award를 수상했다.
2023년 중국 자전거 전기 자전거 디자인 대회 및 이륜차 패션 브랜드 위크(China Bicycle Electric Bicycle Design Competition & Two-Wheeler Fashion Brand Week)에서 DAHON의 초경량 탄소 섬유 접이식 자전거는 2023년 Ray Top Fashion Bicycle List에 올랐으며, 수백 개의 경쟁사 제품 중에서 두각을 나타내며 금상을 수상했다.
2021년에 Hon박사는 China Bicycle 매거진의 표지에 실렸고, 2022년에는 CCTV의 Extraordinary Craftsmen 프로그램과의 단독 인터뷰에 초대됐다.
이러한 찬사를 받는 동안에도, Hon 박사는 '사람을 위한 봉사'라는 원래의 사명에 지속해서 전념하고 있다.
Hon 박사의 자선 활동에는 Zhejiang Xinhua Compassion Education Foundation의 'Hope for Pearl' 프로그램에 대한 적극적인 참여가 포함된다. 지난 10년간 그는 이 프로그램을 통해 200여 명의 소외계층 '진주 장학생(Pearl student)'에게 경제적 지원을 제공했으며, 친환경 공익사업을 통해 사랑과 따뜻함을 전하며 이들이 고등교육을 받을 수 있도록 지원했다.
80년에 걸친 그의 놀라운 여정을 통해, Hon 박사는 물리학자에서 환경 옹호자, 발명가, 그리고 자선가로 발전을 거듭했다. 이러한 수많은 그의 모습은 이타적인 사랑과 연민으로 사회에 봉사하고자 하는 변함없는 헌신과 고귀한 성품을 잘 보여준다.
앞으로도 DAHON은 기술, 패션, 환경 보호, 편의성을 중심으로 하는 Hon 박사의 경영 철학을 진심으로 수용할 것이다. 회사는 혁신을 촉진하고, 전문지식을 공유하며, 지속가능한 여행 분야의 선두주자가 되기 위해 계속해서 노력할 것이다.
출처: DAHON North America, Inc.
