플로리다주 올랜도 그리고 뮌헨, 롬, 2013년 11월 8일 /PRNewswire/ -- 뉴멕시코주의 미사일 성능 시험장에서 360도 공중 및 미사일 방어 (AMD) 역량을 입증하기 위해 진행된 실험 동안 중거리 방공시스템(Medium Extended Air Defense System, MEADS)으로 인해 서로 반대방향에서 동시에 발포된 두 표적을 막고 격추했다. 이번 비행시험은 모든 기준을 만족했다.
(사진: http://photos.prnewswire.com/prnh/20131106/DA11919-INFO)
MEADS의 모든 요소가 시험되었다. 여기에는 360도 MEADS 감시 레이더, 컴퓨터로 연결된 MEADS 전투 관리자, PAC-3 미사일 세그먼트 향상(Missile Segment Enhancement, MSE) 발사를 위한 두 개의 경량 발사장치, 360도 다기능 화기 관제 레이더(MFCR) 등이 포함된다. 모든 시스템 요소는 계획대로 작동했다.
MEADS는 차세대 지상기동 AMD 시스템으로, 360도 레이더와 광범위 그물망 전투관리자, 수송이 용이한 발사대, 직격파괴 PAC-3 MSE 미사일 등이 포함된다.
첫 표적인 QF-4 공기흡입미사일은 랜스 미사일과 같이 남쪽에서 날아왔으며, 전술탄도미사일은 북쪽에서 날아왔다. 감시 레이더는 두 표적을 모두 감지했으며, MEADS 전투 관리자에게 목표에 대한 신호를 전달했다. 전투관리자는 MFCR에 발사 신호를 보냈으며, MFCR는 두 표적을 성공적으로 추적했고 이탈리아와 독일식으로 배치된 두 발사대에서 미사일을 성공적으로 유도해 방어했다.
나토(NATO) MEADS 관리국 GM인 그레고리 키(Gregory Kee)는 "오늘의 성공적 비행 시험은 세계에서 가장 성능 좋은 선진 공중 및 미사일 방어 무기 체제를 설계, 개발, 제작하기 위한 삼국의 공조의 정점을 찍었다. 어떤 지상기동 AMD 시스템도 오늘 MEADS가 한 것처럼 동시에 두 방향에서 날아오는 표적을 방어하지는 못했다" 라며, "MEADS 기술은 이제 독일, 이탈리아, 미국이 그린 네트워크화된 AMD를 실현하기 위해 완전히 발달된 네트워크 완비 전투 관리자, 센서, 발사대로 사용될 수 있다" 고 덧붙였다.
이번 시험은 PAC-3 MSE 미사일로 표적을 공격할 때 어깨에 매고 사용할 수 있다는 것을 증명했다.
MEADS 인터내셔널의 회장인 Dave Berganini는 "MEADS 하드웨어와 소프트웨어의 완전한 발달을 기반으로, 우리는 우리 고객에게 두 곳의 동시 방어 시험을 요청했다"고 말하며, "MEADS 프로그램은 계속해서 약속한 성능은 물론, 그 이상의 것을 보여줄 것이다. 올해 초 MEADS는 레이더 신호를 성공적으로 전달했으며, 합동 프로젝트인 Joint Project Optic Windmill (JPOW) 동안 네트워크화된 나토의 시스템과 상호 정보교환이 가능했다. 모드 5 IFF 시스템 증명도 받았다. 지금 유례 없는 두 곳 동시 방어 역량을 증명해서 기쁘다. 이는 테스트의 목적 성취를 보여주는 것이며 향후 MEADS 발전 및 유럽에서의 시험을 위한 교두보이다"라고 덧붙였다.
MEADS 프로그램은 비행시험 목적을 성취함으로써 3개로 3개를 얻었다. 2011년 11월 MEADS는 공기흡입미사일 방어 모의실험을 거쳤다. 2012년 11월에는 MQM-107 표적을 감지, 추적, 격추했다. 어깨에 매고 사용하는 PAC-3 MSE 미사일로 MEADS는 뒤에서 공격해오는 표적을 모두 파괴함으로써 두 실험 모두 주변지역 전체를 포괄하는 360도 방어 능력을 증명했다.
플로리다주 올랜도에 본사를 두고 있는 다국적 합작회사인 MEADS 인터내셔널은 MEADS 시스템의 주요 계약업체이다. 주요 하도급자와 파트너 합작회사는 이탈리아와 독일의 MBDA 및 미국의 록히드 마틴(Lockheed Martin)이다.
MEADS 프로그램 관리국인 NAMEADSMA는 앨라배마주 헌츠빌에 소재한다.
