-- 파이프라인 발전 및 AI 기반 신약 개발 로봇실험실 설립 추진
(뉴욕 2022년 6월 7일 PRNewswire=연합뉴스) 임상 단계의 포괄적인 인공 지능(AI) 기반 신약 개발 기업 Insilico Medicine이 시리즈 D 자금 조달 라운드를 통해 생물약제 및 생명과학 부문에서 투자 전문지식을 보유한 국제 투자자 연합체로부터 6천만 달러를 유치했다고 발표했다.
이번 자금 조달 라운드에는 시리즈 C 자금 조달 라운드를 주도했던 Warburg Pincus, B Capital Group, Qiming Venture Partners, BOLD Capital Partners 및 Pavilion Capital과 같은 기존 투자사를 비롯해 미국 서부의 대형 다각화 자산관리 업체와 BHR Partners 같은 신규 투자사도 참여했다. Insilico의 설립자 겸 CEO인 Alex Zhavoronkov 박사도 시리즈 D 자금 조달 라운드에 투자했다.
Insilico는 이번 자금 조달 라운드에서 유치한 자금으로 회사의 재정적 입지를 더욱 강화하고, 회사 파이프라인의 성장과 Pharma.AI 플랫폼의 지속적인 발전을 도모하는 데 사용할 예정이다. Insilico의 파이프라인은 1상 연구 과정에 있는 주요 프로그램을 포함한다. 또한, 이 자금은 완전 자동화 AI 기반 로봇 신약 개발 실험실과 Insilico의 방대한 큐레이팅 데이터 자산을 보완할 100% 로봇 생물 데이터 공장을 포함해 지속적인 국제 확장과 계획된 전략적 프로젝트를 추진하는 데에도 사용될 예정이다.
Insilico Medicine 설립자 겸 CEO Alex Zhavoronkov 박사는 "생명공학 부문에서 전례 없는 시장 여건이 형성됐지만, 자사는 가장 평판이 좋은 미국 및 글로벌 투자사가 참여하는 시리즈 D 자금 조달 라운드를 진행했다"라며, "이는 자사의 포괄적인 AI 플랫폼이 지닌 강점이 반영된 증거"라고 말했다. 그는 "수많은 파트너로부터 인정받은 자사의 AI 플랫폼은 AI와 노화 연구를 통해 발견하고, 자사의 생성 AI 화학 엔진으로 설계한 첫 번째 항섬유증 프로그램을 만들었다"면서 "이 독특한 프로그램은 건강한 지원자를 대상으로 최초의 인간 대상 0상 연구를 마쳤고, 1상 임상시험에 들어갔다"고 설명했다. 또한, 그는 "자사는 2021년부터 수많은 다른 질환 증상에 대해 7건의 전임상 후보를 선정했다"라며 "이와 같은 진전에 크게 기대하고 있으며, 개인 자격으로 이번 자금 조달 라운드에 투자했다"고 덧붙였다.
Warburg Pincus 상무이사 겸 중국 보건(China Healthcare) 부문 책임자 Min Fang은 "신약 개발에 인공 지능과 머신 러닝을 적용함으로써 새로운 치료제를 개발하는 방식을 변혁시킬 엄청난 잠재력이 확보됐다"라며, "올해 Insilico는 놀라운 성장과 진전을 보일 것으로 기대된다"고 밝혔다. 그는 "Insilico는 심층적인 과학적 전문성과 첨단 기술 역량을 결합해 신약 개발 속도를 크게 높이며, 그 가치를 입증했다"면서 "Insilico 팀과의 파트너십을 이어가고, 이 혁신의 최전선에 활약하는 기업을 지원하게 된 것을 기쁘게 생각한다"고 말했다.
Insilico는 지난 자금 조달 라운드 이후 독자적인 AI 플랫폼을 바탕으로 미개척 분야에서 성장 포트폴리오를 구축했다. 현재 회사의 내부 파이프라인에서 7건의 프로그램이 IND 지원 단계에 있다. 해당 프로그램에는 코로나19 치료를 위한 독특한 3CL 프로테아제 억제제[https://www.prnewswire.com/news-releases/insilico-medicine-announces-novel-3cl-protease-inhibitor-preclinical-candidate-for-covid-19-treatment-301553766.html ], MAT2A를 표적으로 하는 2건의 합성 치사 프로그램[https://www.prnewswire.com/news-releases/insilico-medicine-expands-synthetic-lethality-portfolio-with-nomination-of-a-preclinical-candidate-targeting-mat2a-for-the-treatment-of-mtap-deleted-cancers-301540618.html ], 종양학 USP1[https://www.prnewswire.com/news-releases/insilico-medicine-announces-advancement-of-its-preclinical-candidate-for-usp1-synthetic-lethality-target-to-ind-enabling-studies-for-various-oncological-disorders-301524925.html ] 등이 있다. 또한, Insilico는 0상 마이크로도스 연구를 성공적으로 완료하고 1상 임상시험[https://www.prnewswire.com/news-releases/insilico-announces-successful-completion-of-phase-0-microdose-trial-and-initiates-phase-i-clinical-trial-for-its-first-ai-discovered-anti-fibrotic-product-candidate-with-novel-target-301489534.html ]에 들어갔으며, 섬유증을 표적으로 하는 프로그램을 처음으로 자체 개발했다.
Insilico 최고과학책임자(Chief Scientific Officer)이자 글로벌 연구개발(Global Research and Development) 부문 책임자인 Feng Ren 박사는 "2021년에 Insilico에 합류한 후, 완전 자체적으로 개발했으며 수많은 글로벌 제약사가 인정한 첨단 AI 플랫폼과 자사의 혁신적인 고속병렬 완전 분산 신약 개발 모델의 힘을 바탕으로 7건의 전임상 후보를 선정했다"고 밝혔다. 그는 "대형 제약업체와 CRO에서 15년 동안 근무했지만, 이번에 Insilico의 신약 개발 프로그램에서 그 속도와 품질을 보고 깊은 인상을 받았다"라며 "앞으로 Insilico는 파이프라인의 폭을 끊임없이 확대하고, 세계적으로 AI와 로봇공학 역량을 높여갈 계획"이라고 설명했다. 또한, 그는 "빠르게 성장하는 Insilico 팀은 다양한 배경 및 특이함과 혁신에 대한 지칠 줄 모르는 열정을 갖고 있다"라며, "회사는 기다리는 환자를 위해 긴박감을 갖고 신약 개발에 전적으로 전념하는 재능있고 숙련된 과학자들로 팀을 구성했다"고 말했다.
또한, Insilico는 수많은 주요 제약업체와 공동 개발 및 소프트웨어 라이선싱 거래를 체결함으로써 제약 산업과의 협력을 확장했다. 2020년 말, PandaOmics™와 Chemistry42™의 출시 후 상위 20위권의 제약업체 중 9곳이 Insilico의 AI 플랫폼을 라이선스했다. 2020년 1월에는 Fosun Pharma 및 EQRX와 다중 자산 파트너십을 체결했고, 3월에는 EQRx와 신약 공공 개발 거래를 체결했다. 특히 Insilico는 Fosun Pharma와 전략적 협력 관계를 구축한 지 채 40일도 되지 않아 자사의 첫 주요 이정표를 달성하고, 암 면역치료를 위한 QPCTL 프로그램의 전임상 후보를 선정했다[https://www.prnewswire.com/news-releases/small-molecule-targeting-cd47-sirp-pathway-insilico-medicine-achieves-its-first-major-milestone-in-fosun-pharma-collaboration-with-the-nomination-of-preclinical-candidate-for-qpctl-301484495.html ].
Insilico Medicine 소개
포괄적인 임상 단계 AI 기반 신약 개발 기업 Insilico Medicine은 차세대 AI 시스템을 이용해 생물학, 화학 및 임상시험 분석을 연계한다. Insilico는 독특한 표적을 발견하고, 바람직한 특성의 새로운 분자 구조를 설계하기 위해 심층 생성 모델, 강화 학습, 변환기 및 기타 현대적인 머신 러닝 기법을 이용하는 AI 플랫폼을 개발했다. Insilico Medicine은 암, 섬유증, 면역, 중추신경계 질환과 노화 관련 질환을 위한 혁신 신약을 발견 및 개발하기 위해 획기적인 솔루션을 제공한다.
