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세계적 대유행이라는 난관에도 불구하고 해당 지역은 2008년 이래로 매해 최다 장기 제공자라는 하해같이 관대한 인심과 임상적 우위 입증
필라델피아, 2021년 1월 7일 /PRNewswire/ -- 13년 연속으로 생명의 선물 제공자 프로그램(Gift of Life Donor Program)은 모든 미국 장기구득기구(Organ Procurement Organizations, OPO) 58개 중 최다 장기 제공자로 미국 선두를 달리고 있다. 해당 지역주민의 하해같이 관대한 인심 덕분에 생명의 선물(Gift of Life)은 2008년 이래로 해마다 미국 최다 장기 제공자를 조직화해 질서를 유지해 왔다.
미 연방정부가 지정한 이 OPO는 필라델피아에 본부를 두었으며 2020년에 장기 제공자 619명에게서 받은 생명을 구하는 선물을 조직화해 관리함으로써 장기 1,621개 이식이란 결실을 봤다. 인구 백만 명당 장기 제공자 55명이라는 생명의 선물(Gift of Life) 연간 기증률은 세계 최고 수준이다.
"생명의 선물 제공자 프로그램은 COVID-19 범유행이 한창일 때도 초지일관으로 생명을 구하는 사명에 있어 진전을 이루어 냈습니다."라며 생명의 선물(Gift of Life) 사장 겸 CEO인 하워드 네이선(Howard M. Nathan)은 "이는 우리 직원의 헌신과 전문성, 기구 소속 병원의 헌신적인 노고는 물론 제공자와 제공자 가족의 감동적인 관대한 마음을 여실히 잘 보여줍니다. 인정 많은 우리 고장은 미국에서도 인심 좋기로 으뜸가는 곳이며 주민들은 다사다난했던 지난해 깊은 슬픔에도 불구하고 굳은 의지로 생명을 구하고 가족을 부양하였습니다."라고 말했다. 범유행 시기에 한목숨을 살릴 심장을 이식받은 5살 소아 자크(Zach)와 그의 모친 사라(Sarah)는 새 심장에 감사하는 뜻을 담아 https://www.donors1.org/gift-of-life-update-zach-sarahs-story/에 소회를 드러냈다.
그 밖에도 생명의 선물(Gift of Life)은 근골격 제공자 1,385명과 각막 제공자 1,726명을 비롯해 제공자 2,295명에게서 삶에 희망의 빛을 드리울 조직을 거두어들였다. 이러한 기증은 정형외과 및 스포츠 의학 관련 손상용 기증, 화상 환자 치료용 및 재건 수술용 피부 기증, 생명을 위협하는 결손 치유를 위한 심장판막 기증 및 시력을 되찾아 주는 각막으로 110,000여 명의 삶에 심신의 안녕을 깃들게 할 수 있다. 이 비디오 https://youtu.be/sueWEa_SJGk에서 알렉스 커밍스(Alex Cummings)는 각막 기증이 어떻게 그녀의 시력을 복원하고 자립 생활로 돌아가게 해주었는지를 이야기한다.
세계적 유행 시기에 생명을 구하는 사명의 이행 지속
코로나바이러스가 한창 창궐할 때 생명을 위협받으며 사람들의 일상생활이 파괴되고 불확실성마저 만연했던 한 해 동안 생명의 선물(Gift of Life) 팀은 제공자(donor)의 COVID-19 검사, 적응 시술 및 병원 측과 가족과의 의사소통을 수행하고 동 기구의 일선 임상팀이 본연의 구명이라는 사명을 어김없이 이어가는 데 필요한 개인방역용품(Personal Protective Equipment, PPE)을 확보함으로써 새로운 문제에 유연하게 신속히 대응했다. 또한, OPO는 PPE, 위문품과 음식을 제공하고 코로나바이러스 환자 치료에 필요한 인공호흡기를 기부함으로써 임상 협력사 및 제휴 병원을 지원할 특별한 방법을 찾아냈다.
생명의 선물(Gift of Life)은 장기 및 조직 기증을 통해 구명 및 치유의 실행을 위해 서비스 전반을 아우르는 급성 환자 단기치료 병원 128개소 및 이식 센터 15곳과 동반관계를 맺었다.
"생명의 선물 소속 전문가 팀은 여러 가정에 기증 기회를 제공하고자 미국 유수의 병원과 이식 센터의 주요 진료팀과 밀접히 협력하면서 하루 24시간 무휴로 매일같이 병상에서 고비를 넘기며 구명 활동을 펼칩니다."라며 생명의 선물(Gift of Life) 임상 서비스 부회장 리차드 하즈(Richard D. Hasz)는 "우리의 협력 병원은 COVID-19와의 전쟁이라는 크나큰 압박감을 함께 견디면서 그에 굴하지 않고 줄기차게 기증을 옹호해 왔습니다. 첩첩산중으로 시련이 앞길에 놓였던 한 해 동안 기증과 이식이 한 가닥 희망과 위안이 되어 왔다고 많은 분이 이야기해 주셨습니다."라고 말했다. 생명의 선물(Gift of Life)은 장기 기증 옹호 차원에서 해마다 병원을 선정해 생명의 선물 어워드(Gift of Life Award)로 표창한다. 해당 가족의 진료와 생명의 선물(Gift of Life)과의 파트너십에서 활약상이 두드러진 올해의 수상자 소감: https://www.donors1.org/gift-of-life-and-the-hospital-and-healthsystem-association-of-pennsylvania-southeast-connect-honor-crozer-chester-medical-center-for-outstanding-organ-donation-rates/
108,000여 명의 대기자가 미국에서 생명을 구할 장기를 기다리며 그중 매일 20명이 대기 중 사망에 이른다. 펜실베이니아주 동반부, 남부 뉴저지 및 델라웨어주를 아우르는 생명의 선물(Gift of Life) 서비스 지역에서 5,300여 명의 남성, 여성 및 소아가 생명을 구할 이식만 현재 고대하고 있다.
"인심 좋은 우리 지역주민은 2020년에 놀라운 공감 능력과 유연한 적응력을 끊임없이 잘 보여주었습니다."라며 생명의 선물(Gift of Life) 원무 부회장 겸 법무 자문역인 얀 바인스톡(Jan L. Weinstock) 님은 "어느 때보다 제공자 가족 여러분에게 심심한 사의를 표합니다. 주민들은 세계적 유행으로 말미암아 많은 경우에 집중치료시설인 ICU에 들어 있는 사랑하는 사람조차 함께 있어 주지 못했고 깊은 슬픔에 잠긴 와중에도 타인을 돕는 일에 평소처럼 관심을 보이며 기증에 '예'라고 답해 주셨습니다."라고 말했다.
기증과 이식은 영웅적인 제공자와 제공자 가족의 넓은 아량 없이는 꿈도 꿀 수 없는 일이다. 생명의 선물(Gift of Life)은 제공자 가족을 위해 가슴 저미는 감동적인 생명의 유산 추도식(Life and Legacy Celebrations)에서 용기를 내준 제공자에게 해마다 찬사를 바친다. 사상 최초로 가상 세계에서 치르는 올해의 추도식 보기: https://www.donors1.org/llc4/
생명을 구하는 장기에 대한 요구는 절박하다. COVID-19로 인해 2020년에 일부 지역에서 운전면허 발급처의 임시 폐쇄로 장기 제공자 등록이 지체됐고 그 결과, 등록의 필요성은 전례 없이 부각됐다. 모든 방문자는 https://www.donors1.org/learn-about-organ-donation/sign-up-to-save-lives/에서 신속히 등록을 마칠 수 있다.
지역사회 지원의 선두주자
생명의 선물(Gift of Life)을 통해 장기를 제공한 관대한 공여자 619명은 생명을 살리는 이식술 1,621회로 꺼져가는 생명의 불씨를 살렸다. 많은 사람이 우리 고장의 일류 이식 센터에서 진료를 받고자 대유행 기간에 집을 떠나 먼 걸음을 해야 했다. 필라델피아주에 소재한 생명의 선물 가족의 집(Gift of Life Family House)은 계속 문을 열고 있으며 이식 환자와 그의 가족에게 저렴한 숙박, 음식 및 지원 서비스를 안전하게 계속 제공하고자 대대적인 변신을 단행했다. 또한, 이식 환자와 간병인을 위해 무엇보다 COVID-19 시기의 돌봄 관리, 이식 후 정신건강, 간병인의 복지를 비롯해 다양한 주제를 다루되 삶의 의지가 넘치는 일련의 웨비나가 도입됐다. 이러한 무료 가상 지원 웨비나에는 2,000여 명의 참가자가 참여했으며 웨비나를 통해 중요한 건강 및 복지 정보가 이식 커뮤니티에 제공됐다. 2020년에 가족의 집(Family House) 직원과 자원봉사자는 돌봄이 필요한 손님 7,519명에게 숙소로 4,396박과 식사 15,038끼는 물론 지역 병원을 오가는 탈것 426편을 제공했다. 지역사회의 지원으로 가족의 집(Family House)은 2011년에 업무를 개시한 이래로 손님 129,201명에게 숙소로 70,722박을 제공하고 식사 258,401여 끼를 대접하였으며, 대상 가족에게 9백9십3만 달러가 넘는 보조금 지원 진료를 베풀었다. 가족의 집(Family House)은 2021년에 창립 10주년을 맞는다. 폐 이식 수용자 매기(Maggi)와 배우자 조지(George)가 범유행 시기에 가족의 집(Family House)에서 안전하고 편리한 내 집처럼 편한 숙소를 배정받은 사연 알아보기: https://www.giftoflifefamilyhouse.org/njcouplegetsnewleaseonlife/
생명의 선물(Gift of Life)에서 하는 일은 우리 지역에 사는 수백 명의 자원봉사자 없이는 엄두조차 낼 수 없다. 세계적 유행에도 불구하고 생명을 구하는 기구 본연의 사명을 지지하고자 이러한 구명 사절은 가상 세계에서 민중을 교육하는 데 일익을 담당하고, 훈련에 참석하고, 가족의 집(Family House)에 식료품과 자재를 기부하고 학교, 교회 및 기타 커뮤니티 조직을 통해 수십 개의 프로그램에 참여했다.
혁신과 교육의 선두주자
생명의 선물(Gift of Life)은 장기 및 조직 기증 분야에서 그의 전문적인 경영 역량과 깊은 학문적 지식으로 전 세계에서 인정받고 있다. OPO는 일단의 정부, 학술적 의료 및 비영리 기관과 공동으로 협력하여 기증 및 의학적 이식술의 발전을 지원한다.
2020년은 생명의 선물(Gift of Life) 최초의 순환정지 사후 장기 기증(DCD) 성공 25주년이 되는 해로 이는 용기 있는 청년과 인정 많은 그의 가족 덕분에 거둔 값진 결실이다. 마이클 맥베이(Michael McVey)가 남긴 유산은 그의 모친, 수잔 맥베이 딜런(Susan McVey Dillon)의 격정적인 지지는 물론 생명의 선물(Gift of Life)의 깨우침과 앞서 이끄는 힘을 통해 미국 전역의 기증 양상에 변화를 일으키기에 이르렀다. 그 후 생명의 선물(Gift of Life)은 총 1,682건의 DCD 기증을 조정한 데 이어 종국에 3,009회의 장기 이식이란 결실을 보았다. 미국에서 DCD 기증으로 수용자 44,000여 명이 목숨을 보전하고 새로운 삶을 시작했다. 20여 년이 지난 지금, DCD 심장 기증은 혁신적인 보존 기술 덕분에 현실로 이루어지게 됐다. 생명의 선물(Gift of Life)은 5월에 지역 최초로 DCD 심장 회수를 조정했으며 이후 DCD 심장 기증에 세 번 더 성공했다. DCD 심장은 생명을 살리는 이식이 절실한 사람들에게 희망을 주고 있으며 제공자 범위가 30% 정도 확대될 것으로 기대된다. 마이클 맥베이(Michael McVey)의 역사적 유산과 그의 가족이 미국에서 기증의 물꼬를 튼 생명의 선물(Gift of Life)과 맺은 중요한 동반관계에 대해 알아보기: https://www.donors1.org/michaels-legacy-donation-milestone-led-to-44000-lives-saved/
1월에 펜 메디신(Penn Medicine)은 벤야민 고브레흐트(Benjamin Gobrecht)의 출생 소식을 발표했다. 아기 벤야민은 사망한 제공자로부터 자궁을 이식받은 후에 태어난 미국 내 두 번째 아기였다. 생명의 선물 제공자 프로그램(Gift of Life Donor Program)은 펜 메디신(Penn Medicine)과 공동으로 이처럼 임상 역사에 한 획을 그은 자궁 요인 불임증 자궁 이식(Uterus Transplantation for Uterine Factor Infertility, UNTIL) 시험을 위해 기증을 조정했다. 이러한 기증 및 이식 혁신은 생식 연령에 이른 전 세계 여성의 5% 정도가 걸린 여성 불임증이자 이전에는 비가역적이었던 선천성 자궁 요인 불임증(Uterine Factor Infertility, UFI)을 앓는 여성에게 한 줄기 희망을 줬다. UNTIL 시험과 고브레흐트(Gobrecht)의 이식 여정에 대해 자세히 알아보기: https://www.pennmedicine.org/news/news-releases/2020/january/penn-medicine-birth-marks-a-milestone-in-uterus-transplant-clinical-trial
생명의 선물 연구소(Gift of Life Institute)는 전문기술 기반 교육, 보수 교육, 공동 연구 및 컨설팅 서비스를 비롯해 기증 성과를 높이는 데 필요한 종합적인 이분야 제휴 리소스를 제공하는 장기 및 조직 기증 전문가를 위한 국제 훈련 센터다. 2004년에 최초 설립 이래로 연구소는 OPO 58곳 및 여러 조직 은행과 공동으로 450여 회의 워크숍 개최를 촉진함으로써 미국과 전 세계 33개국에서 모인 11,000여 명의 전문가를 교육해 왔다. 2020년에 연구소는 전체 가상 플랫폼으로의 전환을 완료했으며 1,100여 명의 참가자를 대상으로 훈련을 시행했다.
연구소의 국제 이식 임신 등록소(Transplant Pregnancy Registry, TPR)는 이식 후 가족계획과 생식능력 및 임신에 대한 약물 처치 효과를 연구한다. 1991년 이래로 TPR은 가족계획을 결정하는 데 있어 헤아릴 수 없이 많은 이식 수용자는 물론 해당 의료진과 정보를 공유하면서 5,000여 건의 이식 후 임신 결과를 추적해 왔다. TPR은 동종으로는 세계 유일의 등록소(Registry)다. 연구팀은 동료 심사를 거친 출판물 76여 개에서 결과물을 발표하고 학술 포럼 530개에서 프레젠테이션을 열었다.
생명의 선물 제공자 프로그램
생명의 선물 제공자 프로그램(Gift of Life Donor Program)은 연방 정부가 지정한 비영리 장기 구득 기구로 요양 병원 128개소와 이식 센터 15곳과 협력하여 펜실베이니아주 동반부, 남부 뉴저지 및 델라웨어주 거주자 1천1백3십만 명에게 서비스를 제공하고 있다. 지난 13년간 인정 많은 지역주민 덕분에 생명의 선물(Gift of Life)은 미국에서 가장 많은 장기 제공자를 조직화해 질서를 유지해 왔다. 연간 기증률은 인구 백만 명당 장기 제공자 55명으로 전 세계 최상위권에 든다. 1974년 이래로 생명의 선물(Gift of Life)은 이식을 위한 장기 52,500여 개를 조정 및 관리해 왔으며 약 1백7십5만 개의 조직 이식 부위는 제공자와 그 가족의 하해 같은 아량으로 수용자에게 희망을 주고 있다. 한 명의 장기 제공자는 최대 여덟 명의 생명을 구할 수 있으며 조직 제공자는 다른 100여 명의 삶에 생기를 더할 수 있다. 등록에 대한 자세한 정보는 donors1.org에서 확인할 수 있다.
사진 - https://mma.prnasia.com/media2/1394814/gldp_eoy20.jpg?p=medium600
로고 - https://mma.prnasia.com/media2/625153/Gift_of_Life_Logo.jpg?p=medium600
