코로나바이러스 / COVID-19 팬데믹 기간 중 콘택트렌즈 착용자들이 알아야 할 분명한 사실과 위생에 관한 조언을 재확인하는 새로운 연구

 저명한 과학자들이 발표한 피어 리뷰 논문은 손씻기의 필요성을 강조하고 안경 착용이 감염 위험을 줄여주지 못한다는 사실을 경고

워털루, 온타리오주, 2020년 4월 13일 /PRNewswire/ -- 전세계에서 가장 저명한 시력 과학자 다섯 명이 새롭게 발표한 피어 리뷰 논문은 유해한 신화와 잘못된 정보에 대처하고 그것들을 바로잡기 위한 신속한 방안으로서 세계적인 COVID-19 / 코로나바이러스 팬데믹 기간 중에 콘택트렌즈 착용이 문제가 없다는 사실을 재확인하고 있다. 콘택트렌즈앤드앤터리어아이 지에 게재된 "COVID-19 팬데믹: 콘택트렌즈 전문가들이 고려해야 할 중요한 사실들" 이라는 논문은 콘택트렌즈 혹은 안경을 착용하는 모든 사람들에 아래와 같은 다섯 가지의 중요한 사실을 알려주고 있다.

New research is reassuring contact lens wearers during the COVID-19 pandemic with clear facts and hygiene advice. The paper--from some of the world’s most prominent ocular scientists--offers five important facts for anyone who relies on contact lenses or glasses.

1. 콘택트렌즈 착용은 문제가 없다. 콘택트렌즈 착용자들이 안경 착용자들에 비해 COVID-19에 걸릴 가능성이 크다는 어떠한 과학적 증거도 현재 없다. 의문 사항이 있으면 아이케어 전문가들에게 자문을 구하기 바란다.
2. 좋은 위생 습관이 중요하다. 철저한 손씻기와 말리기가 필수적일 뿐만 아니라 콘택트렌즈의 적절한 착용 및 관리, 콘택트렌즈 케이스의 철저한 위생 관리, 비누와 물을 사용한 안경의 규칙적인 세척 또한 중요하다. 이러한 습관들을 통해 건강을 지킬 수 있으며 병원 신세를 지지 않게 된다.  
3. 일반적인 안경은 감염으로부터 보호해주지 못한다. 일상적인 안경 착용이 COVID-19로부터 보호해준다는 루머가 맞다는 어떠한 과학적 증거도 없다.  
4. 씻지 않은 손으로 얼굴을 만지지 말라. 콘택트렌즈, 안경 착용자 혹은 시력 교정이 전혀 필요 없는 사람 그 누구라도 세계보건기구(WHO)와 미국 질병통제예방센터(CDC)의 권고에 따라 씻지 않은 손으로 코, 입과 눈을 만지지 말라.
5. 병에 걸렸을 경우 콘택트렌즈의 착용을 잠정적으로 중단하라. 병에 걸린 콘택트렌즈 착용자는 잠정적으로 안경을 착용해야 한다. 건강을 완전히 되찾으면 아이케어 전문가에게 자문을 구한 뒤 새롭고 깨끗한 콘택트렌즈와 렌즈 케이스 사용을 재개할 수 있다.

4월 8일, CDC는 COVID-19 팬데믹 기간 중의 콘택트렌즈 착용에 대하여 업데이트된 지침을 발표했으며, 콘택트렌즈앤드앤터리어아이 지의 논문이 발표한 핵심적인 내용들을 추가적으로 재확인했다. 또한 CDC는 사람들이 착용하는 안경과 콘택트렌즈는 개인 보호 장구(PPE)로 승인되지 않았다는 사실을 지적하고 있다.

워털루대학 시력연구교육센터(CORE) (캐나다, 온타리오주) 원장이며 본 논문의 대표 저자인 린든 존스 박사는 "수 많은 사람들이 특별히 전세계 성인 세 명 중 약 두 명이 콘택트렌즈 혹은 안경을 착용하고 있는 상황에서 COVID-19가 눈 건강에 어떤 영향을 주는 지에 대해 묻고 있다. 불행히도, 최근에 잘못된 정보가 확산되었다. 우리의 목표는 과학이 뒷받침하는 진실을 사람들이 알고 공유하며 진실을 통해 두려움이 없어지도록 하는 것"이라면서 "우리가 알아낸 진실들을 통해 사람들이 손 위생을 잘 지키고 적절한 콘택트렌즈 착용 및 관리 지침을 따르는 한 콘택트렌즈는 코로나바이러스 팬데믹 기간 중에도 완벽하게 받아들일 수 있는 시력 교정 방안이라는 사실을 알게 될 것"이라고 말했다.  

이 완벽한 논문에는 100개 이상의 참조 자료로부터 밝혀낸 사실들이 들어있다. 동 논문은 이번 팬데믹 기간 중 나타난 눈 건강에 관한 여러 사례들을 조사했으며 아이케어 전문가들의 실제적인 조언을 포함시켰다. 동 논문과 적절한 콘택트렌즈 착용 및 관리에 대한 기타 자료는 COVIDEyeFacts.org에서 다운로드할 수 있다.

연구에 기반한 이 새로운 리뷰는 2020년 3월 중순에 나온 손씻기와 안전한 콘택트렌즈 착용에 관한 CORE 조언을 보완하며 크게 확대한다.

존스 박사는 아이케어에 관한 저명한 권위자로서 다른 학자가 참조한 400 개 이상의 전문적인 논문을 발표했으며 40여개의 전세계 국가에서 1천 회 이상의 강의를 진행한 바 있다. 그는 2019년에  엑스퍼트스케이프로부터 콘택트렌즈 연구 분야에서 가장 많은 논문을 발표한 전문가로 선정되었다.

본 COVID-19 논문의 공저자들에는 전세계적으로 존경받는 연구자, 교육자 겸 임상의 네 명이 들어있다. 즉, CORE의 전문 교육 팀 리더 겸 임상 과학자 카렌 월시 박사, UNSW 검안시력과학스쿨(시드니)의 연구 디렉터 마크 윌콕스 박사, 맨체스터대학 유로렌즈연구소(영국) 원장 필립 모건 박사와 앨라배마대학 버밍엄검안스쿨(미국) 연구 담당 부총장보 겸 교수이며 콘택트렌즈스펙트럼 편집장인 제이슨 니콜스 박사가 그들이다.  

CORE 

시력연구교육센터(CORE)는 1988년 워털루대학 검안시력과학스쿨 안에 설립되었다. 동 센터는 설립 이후 30여년 동안 세 명이 운영하는 조직으로부터 기초 및 응용 연구 분야에서 맹활약하는 허브로 발전했으며 첨단 바이오과학, 임상 연구 및 교육 분야의 후원자, 기관 및 학계와 협업하고 있다. 동 센터의 타협이 필요 없는 독립성과 최고 품질의 활동 결과는 눈 건강 분야에서 가장 잘 알려진 다수 발전의 중심 역할을 해왔다. 현재 50 명에 이르는 동 센터 팀은 의료 기기, 시력 보호 의약품, 디지털 기술 등 다양한 안과 분야에 종사하고 있으며 전안부에 전념하고 있다. 상세 정보가 필요할 경우 core.uwaterloo.ca를 방문하기 바란다.

미디어 연락처

Aimee J. Lewis
CORE 홍보 대행사 맥도걸커뮤니케이션즈
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Mike McDougall, APR, 펠로우 PRSA
CORE 홍보 대행사 맥도걸커뮤니케이션즈
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사진 - https://mma.prnewswire.com/media/1153965/CORE_Contact_Lens_Infographic.jpg