한 해에 500명 이상이 인체의 장기를 기증한 것은 OPO의 기록 상 최초이다
필라델피아, 2017년, 1월 5일 /PRNewswire/ -- 미국의 비영리 전국 지정 인체 장기 기증 조직(OPO)인 생명의선물 기증프로그램(Gift of Life Donor Program) 중 펜실바니아주 동부와 뉴저지주 남부 및 델러웨어주를 담당하는 조직은 9년째 되는 해에 540명의 장기 기증자들이 모두 1,412건의 무상 장기 이식을 통해 생명을 성공적으로 구함에 따라 미국 최고의 OPO가 되었다. 이러한 실적은 장기 기증과 이식 역사상 이런 수준의 기증(500 명 이상의 기증자)을 달성한 최초의 OPO 사례이다. 지난해 12월 생명의선물은 또한 62 명의 기증자가 167 건의 장기 이식을 진행함으로써 전국 차원의 월간 기록을 세웠다. 생명의선물이 기록한 연간 기증 건수는 백만 명 당 49 명이 기증한 셈으로 전세계 최고이다.
생명의선물은 또한 2016년에 2,575 명으로부터 인체 조직을 기증 받았다. 생명을 구할 수 있는 이 귀중한 기증을 통해 100,000 명까지 혜택을 입었는데 여기에는1,305 건의 뼈 기증으로 사람이 움직일 수 있고 화상 환자를 위해 피부를 기증하며 생명을 위협하는 장애를 고치기 위해 심장 판막을 기증한 사례가 포함된다. 이 기증자들은 또한 시력을 회복시킬 수 있는 4,500 개의 각막도 제공했다.
생명의선물 기증프로그램의 의장 겸 CEO인 하워드 M. 나탄은 "한 해에 생명의선물이 기록을 세운 것은 우리 기증자와 그 가족들의 이타심에서만 가능한 것이었다. 종종 엄청난 고뇌에 찬 표정에 드러난 그들의 의지와 열정은 겸손했다"면서 "우리는1974년부터 기증자 가족, 장기 이식 수혜자와 수천의 이식 대기자들을 지원해왔다. 동 지역내 15개의 이식센터와 131개의 긴급 구호병원 등 우리의 협력 병원들과 휴일 없이 온종일 일하는 헌신적이며 놀라울 정도로 유능한 우리 직원들이 보여준 대단한 역량과 공헌에 크나큰 감사를 표한다. 그들은 사람들에게 제2의 인생을 살 수 있는 기회를 주고 있다"고 말했다.
이 많은 감동 스토리는 생명의선물이 주는 제2의 인생 블로그(Gift of Life's Second Chance Blog)에 나와있다. 이 스토리에는 심장 이식 이후 대학 축구팀에 들어갈 고3학생, 아들이 기증자가 된 30년 동안 기증의 중요성에 대해 200,000 명 이상의 학생들에게 강연해 온 가족, 2년 이상 생명을 구하는 신장 이식을 기다려 온 어린 세 자녀를 둔 아버지의 은혜로운 이야기가 들어있다.
이 기증의 유산은 세대에 걸쳐 계속 이어지며 많은 장기 이식 수혜자들이 가정을 꾸리고 있다. 2016년 생명의선물 연구소의 국제 이식 및 임신 등록처(TPR)는 설립 25주년을 맞았다. 1991년 이후, TPR은 4,000 건 이상의 장기 이식 후 임신 사례를 등록하여 가족을 꾸린 수많은 장기 이식 수혜자에 관한 스토리를 공유했다. 이 연구소는 장기 및 조직 기증 교육 분야의 국제적인 리더로서 2004년 이후 37개국 약 9,000 명의 전문 인력을 훈련시켜왔다.
생명의선물이 장기 이식 분야에서 보여준 헌신 노력에는 또한 이식 환자와 그 가족들을 위한 "마치 집처럼 편한 보살핌"도 포함된다. 2016년에 생명의선물 패밀리하우스의 직원과 자원봉사자들은 8,605회 이상의 숙박 간호, 30,244 회의 음식 봉사와 병원을 오가는 교통편1,677회를 제공했다. 2011년 7월 설립 이후 본 패밀리하우스는 36,000 회 이상의 숙박 간호와 141,628 회의 음식 봉사를 제공했다.
장기 이식의 필요가 지금도 발생하고 있기 때문에 기증 수요도 늘고 있다. 미국에서는 약 22명의 사람들이 매일 장기 이식을 기다리다 사망한다. 이 지역 내에서만 5,600 명 이상의 성인 남녀와 아동들이 장기 이식을 기다리고 있으며 미국 전체로는 119,000 이상에 달한다. 사람들의 95퍼센트는 장기 이식에 동의하는 반면 장기 기증 등록에 필요한 시간은 온라인으로30초 이하가 소요됨에도 그 중 절반 이하가 등록하고 있다.
생명의선물 기증프로그램: 1974년 이후 생명의선물은 42,000 건 이상의 장기 이식과 약 600,000 건의 조직 이식을 진행했다. 한 명의 장기 기증자는 최대 여덟 명의 생명을 구할 수 있으며 한 명의 조직 기증자는 최대 75명의 삶을 개선시킬 수 있다. 상세한 정보가 필요하거나 기증을 등록하려면 방문 donors1.org를 통하면 된다.
