필라델피아, 2016년 1월 26일 /PRNewswire/ -- 펜실베니아에 본사를 두고, 펜실베니아 동부와 뉴저지 남부, 델라웨어에서 활동하는 비영리 연방 지정 장기 구득 기관(OPO)인 기프트 오브 라이프 도너 프로그램(Gift of Life Donor Program)은 지난 8년 동안 483명의 지역 장기 기증자들로부터 생명을 구할 수 있는 선물인 장기를 성공적으로 구득 및 제공하며 1,291건의 장기 이식을 가능하게 한 미국 선두의 장기 구득 기관(OPO)이다. 기프트 오브 라이프(Gift of Life)는 2013년과 2014년 수립된 447건의 미국 내 최다수 장기 기증 기록을 경신했다. 추가 352건의 이식을 위한 장기들은 미국 내 다른 지역들에서 구득 및 제공 되었으며 이를 더하면 실시된 장기수술은 총 1,643건에 달한다. 이는 미국 내에서 OPO가 이식을 위한 장기를 최다수 구득 및 제공한 횟수다.
또한 기프트 오브 라이프는, 골절을 회복하고 절단을 예방하기 위한 뼈 기증, 화상을 입은 환자들을 치료하기 위한 피부 기증, 손상된 기능 회복을 위한 심장 판막 기증을 포함해 2,546명의 개인으로부터 조직들을 기증받았고 이는 최대 10만명의 사람들이 수혜를 받을 수 있는 정도의 기증이다. 또한 해당 기증은 수혜자들에게 시력을 선물할 수 있는 2,265건의 각막 기증을 포함한다.
"생명을 구할 수 있는 장기 구득 및 제공을 하는 데 있어 국가를 선두하는 기관이 된다는 것은 매우 고귀하고 자랑스러운 일이 아닐 수 없다. 기증을 선택한 기증자와 그 가족들의 아량 그리고 해당 지역 보건 전문가들의 전문성과 헌신, 이식 센터들과 급성 치료 병원들과의 탄탄한 파트너십에 깊은 감사를 느낀다"고 기프트 오브 라이프의 CEO이자 장(President)인 하워드 나탄(Howard M. Nathan)은 전했다.
장기 기증 교육의 글로벌 선두 기관인 기프트 오브 라이프 인스티튜트(Gift of Life Institute)를 통해 기프트 오브 라이프는 2016년 국제적으로 큰 영향을 미쳤다. 해당 기관은 강의식 수업과 가상 교실 훈련, 인터넷 학습을 통해 가족 소통과 허가, 병원 발전에 특화된 1,100명 이상의 전 세계 기증 전문가들을 양성했다. 2004년 이후, 해당 기관은 전 세계 37개국에서 총 8천명 이상의 전문가들을 양성해냈다.
기프트브 라이프 인스티튜트는 장기와 조직 기능 교육을 위한 매우 우수한 리소스다. 때문에 많은 국가들이 기프트 오브 라이프의 모델에 기반한 OPO들을 설립했다. "전 세계 국가들이 기증 프로세스를 수립 및 증진시키는 것을 돕는 것은 우리의 책임이자 임무라고 믿는다. 기프트 오브 라이프의 모델을 공유하고 기프트 오브 라이프를 성공적으로 이끈 요소들을 알려주는 것은 기쁜 일이다. 우리의 모범 실무들을 기반으로 다른 조직 및 기관들을 교육하고 효율적인 시스템을 마련하도록 지원함으로써, 기프트 오브 라이프 인스티튜트는 보다 많은 생명을 구하기 위한 일종의 툴을 제공하는 것이 된다"고 하워드 나탄은 전했다. 기프트 오브 라이프는 깊은 배려와 존중을 담아 가족들과 소통하며 기증이 이루어질 수 있도록 각 문화적으로 민감한 부분들을 고려해 접근하며, 기프트 오브 라이프 인스티튜트가 지난 1년 반 동안 호주와 브라질, 캐나다, 중국, 인도, 일본, 한국, 멕시코, 사우디 아라비아에서 개인과 기관들을 효과적으로 교육하도록 지원했다.
1974년이후, 기프트 오브 라이프는 4만건 이상의 장기 이식 수술과 약 60만건의 조직 이식 수술 위해 장기를 구득 및 제공해 왔다. 약 1천1백만 명의 수혜자들이 기프트 오브 라이프를 통해 혜택을 받았으며 2015년에는 백만 명당 44명의 이상의 장기 기증자들을 통해 장기를 구득했다. 이는 전 세계적으로 상위에 랭킹되는 수치다. 관련 보다 상세한 정보는 해당 웹페이지(donors1.org)를 방문하면 확인할 수 있다.
